actif dès 1315–1344 · Sienne, Naples et Avignon

Lignes élégantes, fonds d’or et émotion raffinée font de Simone Martini l’une des figures majeures du gothique international.

Simone Martini est actif à Sienne dès 1315 et meurt à Avignon en 1344. Formé dans la culture de Duccio, il développe un langage personnel fondé sur la ligne, la couleur précieuse et une observation très fine des attitudes. Sa Maestà du Palazzo Pubblico affirme très tôt son autorité dans l’espace civique siennois. À Naples, il peint Saint Louis de Toulouse couronnant Robert d’Anjou, image où sainteté et légitimité dynastique se répondent. Ses polyptyques associent panneaux autonomes, architecture dorée et rythme d’ensemble. La Vierge à l’Enfant conserve une tendresse retenue ; l’Annonciation porte l’échange de l’ange et de Marie à un degré exceptionnel d’élégance et de tension. Simone travaille aussi à Assise puis à la cour pontificale d’Avignon, où il se lie avec Pétrarque. Sa maîtrise de la tempera, du poinçonnage de l’or et du dessin donne aux surfaces une richesse qui n’exclut jamais la psychologie. Avec lui, la tradition siennoise devient un langage européen : gracieux, narratif et capable de transformer le geste le plus léger en événement.

Simone Martini donne au geste une valeur musicale : une main, un pli et un regard suffisent à faire vibrer tout le fond d’or.