Prédication, lys et Enfant Jésus · Le saint franciscain

Titien, Filippino Lippi, Mengs, Raphaël et Zurbarán représentent Antoine de Padoue comme prédicateur franciscain, contemplatif et témoin privilégié de l’Enfant Jésus.

Antoine de Padoue, né à Lisbonne à la fin du XIIe siècle, rejoint les franciscains et acquiert une réputation exceptionnelle de prédicateur. Son iconographie le montre jeune, vêtu de la bure, tenant un livre, un lys ou l’Enfant Jésus. Titien le place avec saint Roch auprès de la Vierge dans une conversation sacrée où la couleur vénitienne unit les figures. Filippino Lippi construit un groupe plus intime avec la Vierge, l’Enfant et un frère franciscain. Mengs et Zurbarán privilégient l’apparition de l’Enfant Jésus : lumière, regard et geste transforment l’étude ou la prière en rencontre miraculeuse. Raphaël donne au saint une présence claire et équilibrée, identifiable par l’habit et les attributs. La sélection « Saint Antoine de Padoue » met notamment en regard La Vierge à l’Enfant entre saint Antoine de Padoue et saint Roch — Titien et La Vierge à l’Enfant, saint Antoine de Padoue et un frère — Filippino Lippi. Sa lecture privilégie le mouvement.

Antoine de Padoue est reconnu moins par le martyre que par la proximité : livre, lys et Enfant Jésus donnent à sa parole une forme tendre et visible.