Noin 1840 -1940 · Kasvot, työ ja sosiaalinen ympäristö ilman pakollista idealisaatiota

Realistinen muotokuva tarkastelee ihmistä maailmassaan: vaatteista, sisustuksesta, ammatista, väsymyksestä ja jännityksestä tulee yhtä tärkeitä kuin kasvojen samankaltaisuus.

1800-luvun puolivälistä lähtien monet taiteilijat kieltäytyivät antamasta muotokuvaa olla muuta kuin imarteleva kunnianosoitus. Courbet esittelee itsensä The Desperatessa läheisyydellä, joka muuttaa omakuvan fyysiseksi kriisiksi. Whistler vähentää äitinsä ympärillä olevan tarinan ankaraksi profiiliorganisaatioksi, mustaksi mekoksi ja harmaaksi. Thomas Eakins asettaa Max Schmittin skiffiin: muotokuvasta tulee tutkimus koulutetusta vartalosta, tarkasta paikasta ja modernista toiminnasta. 1900-luvulla Grant Wood asettaa amerikkalaisen Schmittin hänen skiffiinsä: muotokuvasta tulee tutkimus koulutetusta vartalosta, tarkasta paikasta ja modernista toiminnasta. 190-luvulla koulutettu Max muut suhteet psykologian, valon ja sosiaalisen tilan välillä Realismi ei siis tarkoita valokuvausneutraaliutta.Se perustuu kehystysvalintoihin, materiaaliin ja kontekstiin, jotka tekevät mallista pikemminkin sijainneen kuin ihanteellisen tyypin. "Realistic Portraits" -valinta vertaa erityisesti American Gothic ja Whistler's Mother, Arrangement in Grey ja Black n°1. Hänen lukemansa suosii valoa.

Realistinen muotokuva ei lupaa lavastusten puuttumista: se tekee lavastuksesta riittävän konkreettisen, jotta ympäristö, vartalo ja luonne tulevat luettaviksi yhdessä.