1861–1932 · Paris, Montmartre et naissance du cloisonnisme

Contours puissants, aplats colorés et nuits parisiennes font de Louis Anquetin un pionnier du cloisonnisme avant son retour spectaculaire aux maîtres anciens.

Louis Anquetin naît à Étrépagny en 1861. Arrivé à Paris, il étudie d’abord chez Léon Bonnat puis rejoint l’atelier de Fernand Cormon, où il rencontre Henri de Toulouse-Lautrec, Émile Bernard et Vincent van Gogh. Après des essais impressionnistes et divisionnistes, Anquetin cherche avec Bernard une image plus synthétique. Vers 1887, ils mettent au point le cloisonnisme : formes simplifiées, larges contours sombres et aplats de couleur inspirés du vitrail, de l’estampe japonaise et des arts populaires. Avenue de Clichy, cinq heures du soir transpose la rue moderne en réseau de silhouettes et de lumières artificielles. Femme au parapluie et Au Moulin Rouge condensent l’élégance, le mouvement et la vie nocturne de Montmartre, tandis que l’Autoportrait à la pipe affirme une présence frontale et construite. Anquetin expose avec les avant-gardes et influence directement ses compagnons, mais s’éloigne dès les années 1890 de cette invention. Fasciné par Rubens, Rembrandt et les techniques anciennes, il copie, étudie la peinture à l’huile et développe un art plus modelé, souvent monumental. Mort à Paris en 1932, il laisse une œuvre double : décisive pour la naissance du synthétisme et obstinément tournée, dans sa maturité, vers la tradition des maîtres.

Anquetin enferme la couleur pour libérer l’image : le contour transforme Paris en signe, lumière et mouvement.